リキッドバイオプシーが大腸がん肝転移治療を変える：個別化医療への道
編集長2024年9月、国立がん研究センターと兵庫医科大学の研究グループが、大腸がん肝転移患者の術後治療に関する画期的な研究結果を発表しました。この研究は、リキッドバイオプシーという新しい技術が、術後の補助化学療法の必要性を判断する上で極めて有用であることを示しています。
研究の概要
CIRCULATE-Japanプロジェクト
本研究は、国内外152施設が参加する大規模研究プロジェクト「CIRCULATE-Japan」の一環として行われました。このプロジェクトは、リキッドバイオプシーを用いて大腸がん患者の術後再発リスクを高精度に推定することを目的としています。
研究方法
研究グループは、GALAXY試験に登録された6,061例の患者から、大腸がん肝転移で肝切除を受けた190例を対象に解析を行いました。患者の血液中の循環腫瘍DNA（ctDNA）を、術前および術後4週時点から定期的に測定しました。
主な研究結果
- ctDNA陽性患者の治療効果
- 術後2-10週の間にctDNA陽性だった61例では、補助化学療法を受けた患者の無病生存期間中央値が12.9ヶ月でした。
- 一方、補助化学療法を受けなかった患者では1.45ヶ月でした。
- この差は統計的に有意でした（ハザード比0.07、P<0.0001）。
- ctDNA陰性患者の治療効果
- ctDNA陰性だった129例では、補助化学療法の有無による無病生存期間に統計的な有意差は見られませんでした。
- 24ヶ月時点での無病生存割合は、補助化学療法群で72.3%、非実施群で62.3%でした。
- 再発パターンの違い
- ctDNA陽性患者は肝転移再発が多い（73.6% vs 33.3%, P=0.0004）。
- ctDNA陰性患者は肺転移再発が多い（61.9% vs 26.4%, P=0.0021）。
研究の意義
この研究結果は、大腸がん肝転移患者の術後治療方針を決定する上で、リキッドバイオプシーが非常に有用であることを示しています。具体的には：
- ctDNA陽性患者には補助化学療法が有効である可能性が高い。
- ctDNA陰性患者では補助化学療法の効果が限定的である可能性がある。
- ctDNA結果に基づいて、再発のリスクに応じた個別化された術後管理が可能になる。
今後の展望
研究グループは、この結果が大腸がん肝転移患者の術後補助化学療法の個別化につながることを期待しています。しかし、以下の点に注意が必要です：
- より長期的なフォローアップによる全生存期間への影響の確認。
- ctDNA陰性患者における補助化学療法の必要性の更なる検証。
- 肺転移に対するctDNAの感度向上の必要性。
まとめ
この研究は、リキッドバイオプシーという革新的な技術が、大腸がん肝転移患者の術後治療方針決定に大きな影響を与える可能性を示しています。今後の更なる研究により、がん治療の個別化が進み、患者さんにとってより適切な治療選択が可能になることが期待されます。
専門用語解説
- リキッドバイオプシー：血液検査でがんのゲノム異常を検出する技術。
- 循環腫瘍DNA（ctDNA）：血液中に存在するがん由来のDNA。
- 術後補助化学療法：がんの手術後に再発予防のために行う抗がん剤治療。
- 無病生存期間：がんの治療後、再発や転移が見られずに生存している期間。
- ハザード比：2つのグループ間での事象（この場合は再発）発生リスクの比率。
